Σοβαρή κλιμάκωση καταγράφεται στη Μέση Ανατολή, καθώς ο Οργανισμός Ατομικής Ενέργειας του Ιράν ανακοίνωσε ότι το πυρηνικό συγκρότημα της Νατάνζ δέχθηκε συντονισμένη αεροπορική επίθεση από δυνάμεις των Ηνωμένων Πολιτειών και του Ισραήλ.
Σύμφωνα με ιρανικά μέσα, μαχητικά αεροσκάφη των δύο χωρών συμμετείχαν σε κοινή επιχείρηση βομβαρδισμού, πλήττοντας μία από τις πλέον κρίσιμες εγκαταστάσεις του πυρηνικού προγράμματος της Τεχεράνης. Η επίθεση σημειώθηκε το πρωί του Σαββάτου, ωστόσο, σύμφωνα με τις επίσημες ιρανικές αρχές, δεν προκλήθηκε διαρροή ραδιενεργών υλικών και οι κάτοικοι της περιοχής δεν διατρέχουν κίνδυνο.
Οι αρχές του Ιράν προχωρούν σε αποτίμηση των συνεπειών, την ώρα που η διεθνής κοινότητα παρακολουθεί με ανησυχία τις εξελίξεις. Η επίθεση αυτή έρχεται σε συνέχεια μιας ευρύτερης στρατιωτικής έντασης στην περιοχή, με πρόσφατα περιστατικά όπως τα ισραηλινά πλήγματα στην καρδιά της Τεχεράνης και τις αλλεπάλληλες ανταλλαγές επιθέσεων.
Από τον «σκιώδη πόλεμο» στην ανοιχτή σύγκρουση
Η επίθεση στη Νατάνζ δεν αποτελεί μεμονωμένο περιστατικό, αλλά την κορύφωση μιας μακράς αντιπαράθεσης που εκτείνεται σε δεκαετίες. Το υπόγειο εργοστάσιο εμπλουτισμού ουρανίου έγινε γνωστό διεθνώς στις αρχές της δεκαετίας του 2000, πυροδοτώντας έντονη διαμάχη για τις πραγματικές επιδιώξεις του ιρανικού πυρηνικού προγράμματος.
Στα πρώτα στάδια, οι επιχειρήσεις υπονόμευσης ήταν μυστικές. Χαρακτηριστική ήταν η κυβερνοεπίθεση με το κακόβουλο λογισμικό Stuxnet, που προκάλεσε σοβαρές βλάβες σε φυγοκεντρητές της εγκατάστασης. Παράλληλα, ακολούθησε μια σειρά στοχευμένων δολοφονιών επιστημόνων που συνδέονταν με το πρόγραμμα, με την Τεχεράνη να κατηγορεί ευθέως το Ισραήλ.
Τα επόμενα χρόνια, οι επιθέσεις έγιναν πιο άμεσες. Εκρήξεις, πυρκαγιές και σαμποτάζ έπληξαν κρίσιμες υποδομές, ενώ από τα μέσα της δεκαετίας του 2020 και έπειτα, η αντιπαράθεση πέρασε σε ανοιχτές στρατιωτικές επιχειρήσεις. Αεροπορικές επιδρομές και χρήση βαρέων διατρητικών βομβών κατέδειξαν τη μετάβαση από τον «σκιώδη πόλεμο» σε ευθεία σύγκρουση.
Η πρόσφατη, σύμφωνα με την Τεχεράνη, κοινή επιχείρηση Ηνωμένων Πολιτειών και Ισραήλ σηματοδοτεί ένα ακόμη πιο επικίνδυνο στάδιο, με άμεσες επιπτώσεις όχι μόνο για την περιφερειακή ασφάλεια αλλά και για την παγκόσμια ενεργειακή σταθερότητα, όπως ήδη προειδοποιούν διεθνείς οργανισμοί και αγορές.