Σε τροχιά επικίνδυνης κλιμάκωσης εισέρχεται η Μέση Ανατολή, καθώς η Σαουδική Αραβία προειδοποιεί με στρατιωτικά αντίποινα έπειτα από νυχτερινή επίθεση που αποδίδεται στο Ιράν και έπληξε κρίσιμες πετρελαϊκές εγκαταστάσεις του βασιλείου.
Σύμφωνα με τις πρώτες πληροφορίες, η επίθεση πραγματοποιήθηκε με συνδυασμό μη επανδρωμένων αεροσκαφών (drones) και βαλλιστικών πυραύλων, πλήττοντας υποδομές επεξεργασίας αργού πετρελαίου. Οι αρχές βρίσκονται σε διαδικασία αποτίμησης των ζημιών, ενώ εντείνεται η ανησυχία για τις επιπτώσεις στην παγκόσμια αγορά ενέργειας, καθώς ήδη καταγράφεται ισχυρό σοκ από τα ιρανικά πλήγματα.
Το Ριάντ, σε αυστηρό τόνο, ξεκαθάρισε ότι διατηρεί το δικαίωμα να απαντήσει δυναμικά για την προστασία της εθνικής του κυριαρχίας, με τις δυνάμεις ασφαλείας να τίθενται σε ύψιστο συναγερμό και τα σενάρια γενικευμένης σύρραξης να ενισχύονται.
Από την επίθεση στο Ιράν στην ευρύτερη ανάφλεξη
Η τελευταία αυτή εξέλιξη δεν προέκυψε εν κενώ. Είχε προηγηθεί η ισραηλινή επίθεση στο κοίτασμα φυσικού αερίου South Pars, μια κίνηση που η Τεχεράνη θεώρησε στρατηγικό πλήγμα στον ενεργειακό της πυρήνα. Η ιρανική απάντηση, όπως φαίνεται, επεκτάθηκε σε ενεργειακούς στόχους σε ολόκληρο τον Περσικό Κόλπο.
Η ένταση αυτή εντάσσεται σε ένα ευρύτερο κύμα συγκρούσεων, με τους αναλυτές να προειδοποιούν ότι η κλιμάκωση της σύγκρουσης Ισραήλ–Ιράν απειλεί πλέον άμεσα την παγκόσμια οικονομία.
Εύθραυστη ειρήνη που κατέρρευσε
Η νέα κρίση σηματοδοτεί και την κατάρρευση της διπλωματικής προσέγγισης που είχε επιτευχθεί πριν από λίγα χρόνια με τη μεσολάβηση της Κίνας, όταν το Ριάντ και η Τεχεράνη είχαν αποκαταστήσει τις σχέσεις τους μετά από πολυετή ρήξη.
Η αντιπαλότητα των δύο χωρών έχει βαθιές ρίζες, τόσο γεωπολιτικές όσο και θρησκευτικές, και έχει εκφραστεί στο παρελθόν μέσα από συγκρούσεις δι’ αντιπροσώπων σε ολόκληρη τη Μέση Ανατολή. Ανάλογες επιθέσεις σε ενεργειακές υποδομές είχαν προκαλέσει και στο παρελθόν σοβαρές αναταράξεις στην παραγωγή πετρελαίου και στις διεθνείς τιμές.
Σήμερα, με την ένταση να κορυφώνεται και τα ενεργειακά δίκτυα να βρίσκονται στο στόχαστρο, η διεθνής κοινότητα παρακολουθεί με αυξανόμενη ανησυχία, καθώς το ενδεχόμενο μιας ευρύτερης περιφερειακής σύγκρουσης παραμένει ανοιχτό.